De un total de 62 actividades van a poder gozar los ciezanos y visitantes durante las fiestas en honor a San Bartolomé, que el municipio de Cieza va a celebrar del 23 al 31 de agosto. Con un presupuesto de 102.000 euros, casi el doble del año pasado, las fiestas contarán con las actuaciones de grupos musicales como 'Melómanos', 'Siempre Así', 'Caramelo', 'Javier Ojeda', 'Filiu y Cía', 'Ochenteros' y 'Cantares'.

No faltará tampoco la música local con las actuaciones de la Banda Municipal y diferentes conjuntos de la ciudad, así como el tradicional castillo de fuegos artificiales del día 23 de agosto desde el Arenal del Segura. Los toros llegarán al centenario coso de La Deseada el día 24 con Miguel Abellán, Iván Fandiño y Rafael Cerro; mientras que el día 31 tendrá lugar el espectáculo cómico taurino el Popeye Torero.

La esperada cita del XX Concurso de Lanzamiento de Huesos de Oliva será el 29 de agosto en la calle Reyes Católicos. También se celebrará este año la XI Carrera de Autos Locos, desde las doce del mediodía del día 31, así como el tradicional desfile de carrozas, que será un día antes, desde las seis de la tarde. Otra de las actividades de gran aceptación entre los vecinos es la Fiesta del Arroz y Conejo, que se celebrará este año el día 25, en el Paseo Ribereño y junto al río Segura. Las distintas peñas volverán a cocinar el mejor arroz con productos autóctonos como los caracoles del Picarcho.

Por otro lado, la Hermandad de San Bartolomé ha programado sus propias actividades, que comenzarán con el desfile del patrón en la tarde del día 23 de agosto, al que precederá el pregón de feria. Ambas se realizaban hasta ahora el día 15 de agosto. La Hermandad ha decidido programarlas dentro del periodo festivo para que cuenten con mayor participación. Por último, la gran afición de los ciezanos a la zarzuela se verá recompensada con la obra dramática 'La tabernera del puerto', que va a ser puesta en escena por el Cuadro Lírico Mediterráneo, en el Teatro Capitol.

El edil de Cultura y Festejos, Fernando García de Ángela, cree que en la Feria y Fiestas de este año «se han programado actividades para todos», con grupos foráneos y otros locales, con flamenco y con las actividades tradicionales y que gozan de gran participación popular. García de Ángela se refirió también al alumbrado festivo que se va a colocar en la ciudad para estos días después de la ausencia del mismo durante los últimos años «debido a la coyuntura económica que atravesamos».