El Pleno de la Asamblea Regional de Murcia aprobó este jueves, por unanimidad de todos los grupos con representación parlamentaria, iniciar el proceso para que el Melocotón de Cieza obtenga la 'Indicación Geográfica Protegida' (IGP), lo que supondría «un salto de calidad que permitiría competir con garantías en los mercados cada vez más exigentes y proporcionar a los productores instrumentos adecuados para identificar y promover mejor el producto con características específicas, además de protegerlo de prácticas desleales», recoge la propuesta formulada por el Grupo Parlamentario Socialista y defendida por el diputado Jesús Navarro.

Conseguir este reconocimiento supone, entre otras muchas ventajas, estar amparado bajo el paraguas que ofrece la 'Indicación Geográfica Protegida' como marca de calidad, una circunstancia que se traduce en beneficios para el productor de esta fruta al mejorar, sensiblemente, sus posibilidades de comercialización. Además, la IGP es una garantía de diferenciación en mercados nacionales e internacionales, ya que poder ofrecer información clara sobre las características vinculadas al origen geográfico posibilitará que los consumidores hagan una elección con mayor conocimiento

La Vega Alta del Segura es una de las principales zonas productoras de fruta de hueso, siendo Cieza el primer municipio de España en extensión dedicada a fruta de hueso, con 13.000 hectáreas y una producción de 200.000 toneladas de melocotón.

La tendencia de los últimos años ha sido de aumento progresivo de las producciones. La mejora tecnológica y la innovación varietal han propiciado un incremento mayor de las producciones que han permitido incrementar y diversificar notablemente la oferta.

El árbol frutal melocotonero está ligado a Cieza desde la ocupación romana, pasando por la dominación musulmana de la Península Ibérica hasta nuestros días, siendo hoy día este municipio el mayor productor de melocotón de toda Europa.